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• これで悩み解決！！幼児期の偏食について

子どもの偏食はいつの時代でも、家庭での問題になります。保育施設でも偏食がひどくて、食べられるものが少ないという子どももいます。子どもの偏食は出来るだけ幼児期の間は特に、取り除いてあげたいものです。どんな風に対応すればいいのでしょう。

原因や対応方法など、詳しくご説明しましょう。

幼児が偏食する原因

幼児の偏食を改善する前に、どんな原因があるのか考えてみましょう。

嫌な記憶、トラウマがある

好き嫌いは、意外と周りが作っているということがあります。子どもになんでも食べてほしいからと、子どもが犬猿している食べ物を無理やりに口に入れたり、嫌がる子どもに食べることを強制したりすることが習慣になっていると、食事したいが嫌な記憶となってしまいます。

苦手な食材が出てくると、嫌な記憶がよみがえりそれがトラウマとなってしまっている可能性があります。このような状況にしてしまうのは、残念ながら周りの大人です。

子どものためと思って食べることを強制してしまうと、間違った方向に向いてしまうことがあるんです。気をつけなければいけません。

食べにくい、かたい

食材に問題がある場合もあります。子どもの発達に見合わない食材の大きさや固さだった場合に、味は食べられるものでも物理的に食べられないということがあります。

これは食材の形状などを見直す必要があります。

離乳食時に偏った食事をしていた

離乳食で偏った食事をしていた子どもは幼児になってから、食事でつまずきます。これは保育施設ではもはや常識の範囲です。

離乳食の時期は、いろいろな食材のそのままの味に触れて慣れる時期です。そんな時期、に偏った食事をしていると、食材に触れる機会を失ってしまいます。見たこともない食材が幼児食に移行して、当然のように出てきても受け入れられないのです。

離乳食で出せる食材は限られてはいますが、その中で出来る限りの離乳食を進めていくことで子どもは幼児食にスムーズに移行できるのです。

親の食生活が偏っている

食卓に色々な食材が出ている家庭では、子どもの偏食があまりありません。

しかし、親の好き嫌いのせいで食卓に特定の食材がでなかったり、親が嫌がって食べなかったりする家庭では子どもの偏食が大きく出てきます。

これは、子どもが環境にとても影響されやすいということです。一緒に生活する人の言動を真似て大きくなっていく子どもは、真似てほしくないことも真似をして大きくなっていくのです。

親の食生活の偏りは、直接子どもに影響していくということですね。

アレルギーや発達障害

アレルギーでは食べたくても口にすることはできません。まだ保護者が理解する前でも、子どもは自分の身体の違和感に知らず知らずに気が付き、その食材を避けようとするのです。

また、発達障害が原因の可能性も考えられます。こだわりが強かったりすると、知らない食材を口にできないこともあります。

時期別の対策法

対策は時期別に考えると比較的対応がスムーズです。色々な原因がわかったところで、時期別の対策方法を見てみましょう。

離乳期

離乳食の時期は初めて色々な食材を口にすることが多くあります。そんな中で、子どもは次はどんな食材が来るのかと警戒心があります。それはどんな子どもにもありますが、周りの大人の行動によってその警戒心は解かれます。

信頼している人が笑顔で食事を勧めてくれることで、子どもは安心して新しい食材にも触れることができます。

味付けの濃さや警戒心をもっていることが原因の場合も

他には、味付けの濃さが原因の場合もあります。濃すぎるのは避けたい味付けですが、全く出汁も効いていない食事ではあまり進みません。

また、新しい食材への警戒心から手とつけないという場合もあります。初めてのおかずなどは、おいしいから食べてみてね、など声をかけてあげることも大切ですよ。

好きなもの嫌いがはっきりしてくるため好きなものに混ぜる

離乳食が進んでくると好き嫌いも、ある程度はっきりしてきます。だからこそ、嫌いなものと認識してしまうと一切口を開こうとしなくなります。好きなものに混ぜてみたり、好きな味付けにしてみるなどして工夫することが求められます。

しかし、一概に嫌いというだけで嫌がっているだけではないこともあります。

アレルギー等の防衛本能の場合もあるため無理強いは控える

アレルギーなどの防衛本能がある場合があるんです。あまりにも嫌がるようであれば、無理強いは控えましょう。様子を見て進めていくといいでしょう。

幼児期

幼児期は、イヤイヤ期に突入していく時期でもあります。何でもかんでも「イヤ！！」といって一度は否定してしまうこの時期に、無理強いはかえって逆効果です。引いてみるのも1つの手です。

イヤイヤ期、離乳期に食べなかった食材に苦手意識をもつ

離乳食の時期に食べなかった食材に対して、苦手意識を持ってしまうのも無理はありません。

そうなってしまった場合には、新たに見た目を変えるなど、新鮮な気持ちで食材に触れるようにしてみるといいでしょう。

嫌いなものと似た外見のものも避ける

子どもが苦手と思っているものに外見が似ていると、その食材も苦手と勘違いしてしまう可能性があります。

外見や調理法を変えてみる

同じ食材でも、外見や調理法を工夫することで、改善がみられます。子どもは好奇心が旺盛ですから、新しいものには興味を持って、食べてくれることもありますよ。

食べることに興味をもたせる、楽しい時間に変える

そもそも、食事が楽しいと思えなければさらに子どもの偏食は増えていってしまいます。食事事態を楽しいと思えるようにしていかなくてはいけません。毎日の食事の時間が勝負です。

苦手な食材を克服してほしいからといって、無理強いされる食事は子どもにとって全く楽しくありません。克服してほしくても無理強いするのではなく、調理の工夫や毎日の積み重ねでゆっくりと向き合っていきましょう。

偏食の対処法

根本的は偏食の対処法は食事事態にあります。食材を見つめがちですが、全体の事を見据えておく必要があります。

家族で楽しく食事をする

食事事態に苦手意識を持ってしまうと、それを改善するのは非常に難しいものがあります。どんなに偏食があっても、食事は楽しいものという認識を持ってもらえるようにすべきです。

楽しい雰囲気の中での食事というのは、家族団らんでの食事をするということです。その日にあったことを家族が笑顔で話している空間は、とても幸せなものです。家族で楽しく食事を楽しめるように食事の時間や大人の時間を工夫していきましょう。

怒らず、食べたら褒める

偏食を克服させたいからと、毎回の食事でガミガミと怒って飲み込ませるという状況では、ただの脅迫から食べただけにすぎません。それでは偏食をなくすどころか、悪化させてしまいます。

怒って食べさせることを避けるのであれば、子ども自ら頑張って口にすること以外にありません。

しかし、苦手な食材を自ら口にする子どもは少ないでしょう。そんな時に役に立つのが、「褒める」という行為です。一口でもなめるだけでも口にしたことには変わりありません。

口にしたことに対して、「頑張ったね！」「すごいね！！」と褒めて、次への意欲を掻き立てるのです。褒めて次への意欲を引き出すことを繰り返すことで、時間はかかりますがだんだんと克服していく事ができるのです。

一緒に「おいしいね」と食べる

子どもは大人の言動をよく見ています。特に、一緒に生活している家族の行動は、長い時間を一緒に過ごしている分真似やすくなります。

大人が、まずい顔をして食事をしているとどうでしょう。大人が「まずい」「嫌い」「おいしくない」などと口にして、食事をしていたり偏食をしている姿をみればどうでしょう。

子どもは、そんな姿を毎日目にしていると、その食材は「まずい」「嫌い」「おいしくない」とインプットされてしまうのです。

このような固定概念を植え付けてしまうのはとても危険です。もちろん、大人でも好き嫌いはあるでしょうが、最低限子どもにばれないようにすべきです。

子どもに「おいしいね」と語りかけながら、食材の話もしながら食事を勧めてみてはいかがでしょう。

食事＝「おいしい」が子どもの固定概念になれば素敵ですね。

これで悩み解決！！幼児期の偏食についてのまとめ

幼児の偏食を克服するのは難しい問題です。偏食の原因は離乳食のつまずきや形状などに原因があるかもしれません。

また、嫌な記憶やトラウマなど大人が直接的な原因の場合も存在します。様々な原因を理解して、偏食に立ち向かっていく事が大事です。

食材の工夫や時期に応じた工夫もさることながら、食事事態が楽しいものであることも重要なことです。家族団らんで笑顔があふれる食卓を囲むことが、結果的には偏食を減らすこととなるのです。

子どもには食事をすることは楽しい事と思ってもらいたいものです。

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